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Enfermedades mentales Se considera que una persona tiene una enfermedad mental cuando ciertos estados de ánimo (tristeza, ansiedad, temor, euforia) afectan de manera continuada a esta persona. La OMS (Organización Mundial de la Salud) dice que aproximadamente 450 millones de personas están afectadas por enfermedades mentales. Las enfermedades mentales tienen un diagnóstico difícil, porque es complicado cuantificar que es normal y que es patológico. Causas de las enfermedades mentales Están relacionadas por la cantidad de neurotransmisores del organismo, estos son sustancias químicas que transmiten la información entre las neuronas. Las causas también pueden ser congénitas, problemas durante el embarazo o el consumo de drogas. En el conjunto de enfermedades mentales podemos encontrar: - Esquizofrenia - Parkinson - Alzheimer Existen 400 enfermedades mentales y su número va aumentando. La depresión (tristeza continuada e invalidante), anorexia (problema de imagen, se nieg...

Enfermedades cardiovasculares En 1929 Werner Farsman realizó un experimento introduciendo un catéter por una vena hasta llegar al corazón, luego se hizo una radiografía para ver que este había llegado, 25 años después recibió el premio Nobel por haber inventado el cateterismo. Las enfermedades cardiovasculares son la primera causa de mortalidad y están provocadas por el estilo de vida: -Tabaco - Dieta desequilibrada - Estrés - Sedentarismo Afectan a millones de personas en todo el mundo. Existen dos grupos de enfermedades cardiovasculares, las que afectan al corazón y por lo tanto a la válvulas y al músculo cardiaco, las que afectan a los vasos y con estos al corazón y al cerebro. Las enfermedades más graves son el infarto de miocardio y los accidentes cardiovasculares (ictus o trombosis) Estos se producen por la falta de riego sanguíneo producido por el estrechamiento de los vasos debido al colesterol (arterioesclerosis), los vasos también se pueden atascar formando coágulos...

Cáncer El cáncer es una enfermedad que consiste en la división descontrolada de algunas células de nuestro organismo. En una persona sana se dividen tantas células como cantidad de estas mueren. Generalmente las células embrionarias se dividen hasta que se produce la diferenciación celular. Sin embargo, las células cancerosas no se diferencian nunca y permanecen siempre en estado embrionario, además sufren otras muchas alteraciones genéticas. Estas células no son reconocidas por el organismo, por ellos los glóbulos blancos las atacan de manera que podemos haber vencido al cáncer sin saberlo. Los tumores pueden ser de dos tipos: - Benigno: divisiones lentas, se forma un fibroadenoma. - Maligno: crece rápidamente. Al crecer el tumor puede romper el confinamiento, esparciendo las células cancerosas por el organismo, esto es denominado "metástasis" y es la última fase de un cáncer terminal haciendo incurable la enfermedad una vez llegados a este punto. En la actualidad 1 ...

Salud y enfermedad Podemos definir como salud el estado de bienestar físico, mental y social, no la ausencia de afecciones o enfermedades. Las salud varía en los países ricos y pobres, en estos últimos infecciones comunes como el sarampión o la diarrea provocan miles de muertes cada año. Esto es debido a factores como la malnutrición, la miseria y en general la falta de recursos.  Sin embargo, en los países ricos son otras las enfermedades que afectan a la población, las enfermedades cardiovasculares, asociadas al estilo de vida de los países industrializados (sedentario, obesidad, colesterol...) Estas enfermedades están agudizadas por la diabetes, la colesterolemia y el progresivo envejecimiento de la población. Los pobres que habitan en los países ricos también padecen enfermedades de los países tercermundistas. El descenso de la mortalidad se debe a dos factores: - El descubrimiento de los antibióticos, han curado enfermedades que hasta entonces habían sido incurables c...

La lucha contra las infecciones Historicamente las enfermedades más temidas han sido las infecciones. Enfermedades como la peste, la viruela o la gripe han provocado millones de muertes en la historia, hasta que ha mediados del siglo XX se generalizaron las vacunas en el mundo rico. Vacunas Los seres vivos tenemos un sistema defensivo conocido como sistema inmunitario que nos defiende de sustancias "extrañas". Este escudo defensor está constituido por los glóbulos blancos que luchan contra las infecciones y en el caso de vencerlas nuestro organismo se vuelve inmune a ellas. El mecanismo utilizado en las vacunas es el mismo se inyectan virus atenuados para que el sistema inmunitario esté preparado. Debemos recordar que las vacunas son efectivas contra los virus y los antibióticos contra las bacterias. No existe un tratamiento que destruya a los virus, si el virus es muy peligroso (como por ejemplo la gripe A o el SIDA) se trata con antivirales, que no los matan pero difi...

Antibióticos La penicilina fue descubierta en 1928 por Alexander Fleming. Al volver de sus vacaciones observó que uno de sus cultivos de estafilococos había quedado abierto y en él había una mancha de moho blanca y circular y que habían desaparecido las bacterias alrededor de esta mancha. El moho era una especie de Penicillium y Fleming dedujo que segregaba una sustancia que mataba a las bacterias, la llamó "penicilina". Fleming debido a un error y por mera casualidad descubrió la antibiosis (organismos que fabrican sustancias contra otros organismos). En 1940 un equipo de científicos ingleses formado por Howard W. Florey, Ernst Chain, Norman G. Heatley y 7 científicos más aislaron y purificaron la penicilina. Realizaron estudios con animales y humanos, los resultados fueron espectaculares pero había un problema: se necesitaba mucha cantidad. En 1941 encontraron en Estados Unidos los medios necesarios para producir penicilina en grandes cantidades. Esta fue utilizada durant...

Bacterias y virus: Principales características Bacterias Las bacterias fueron los primeros seres vivos que existieron sobre nuestro planeta. Son organismos muy sencillos, unicelulares y procariotas, que carecen de membrana celular. El único orgánulo que poseen las bacterias son los ribosomas que sirven para sintetizar proteínas. Las bacterias tienen gran capacidad de adaptación, 3500 millones de años lo corroboran, esto se debe a su variedad metabólica que es capaz de utilizar cualquier fuente de alimentación. Estos seres pueden aparecer solos o formando colonias y se pueden clasificar según su forma: - Cocos: presentan forma esférica. - Bacilos: son alargados y con forma cilíndrica. - Espirilos: Poseen forma de espiral. - Vibrios: Son parecidos a una coma. En un principio se pensó que las bacterias eran organismos patógenos pero más tarde se descubrió que había bacterias que podían ayudar al ser humano, es decir, bacterias no patógenas. Estas realizan procesos útiles para l...